L'éruption des dents de sagesse, les dernières molaires à pousser, peut être une expérience douloureuse pour de nombreuses personnes. Ces dents, situées à l'arrière de la bouche, n'ont souvent aucune fonction et peuvent même causer des problèmes dentaires importants. Mais pourquoi ces dents apparemment inutiles engendrent-elles autant de souffrance ?
Les causes principales de la douleur à la mâchoire
La douleur à la mâchoire liée aux dents de sagesse peut être causée par plusieurs facteurs, dont l'éruption difficile de la dent, les complications qui peuvent survenir, et la position de la dent elle-même.
L'éruption difficile des dents de sagesse
Normalement, les dents de sagesse devraient pousser entre 17 et 25 ans, se positionnant à l'arrière de la mâchoire. Mais ce processus n'est pas toujours simple. La mâchoire, à cet âge, est déjà formée et il arrive qu'il n'y ait pas suffisamment d'espace pour accueillir les dents de sagesse. Cela peut entraîner une éruption difficile, appelée "éruption incluse" ou "éruption semi-incluse", où la dent reste partiellement ou totalement prisonnière de l'os.
- Manque d'espace : La mâchoire peut ne pas avoir la place pour accueillir les dents de sagesse, les obligeant à pousser de manière déformée ou à rester prisonnières de l'os.
- Position anormale : Les dents de sagesse peuvent pousser horizontalement, obliquement, ou même vers l'intérieur, ce qui complique l'éruption et peut causer des douleurs.
- Ostéite : Une inflammation de l'os autour de la dent de sagesse peut rendre son éruption douloureuse et difficile.
Par exemple, une étude menée par l'American Dental Association a révélé que 85% des personnes souffrant de douleurs à la mâchoire liées aux dents de sagesse ont été diagnostiquées avec une éruption incluse ou semi-incluse. La difficulté d'éruption peut également provoquer une ostéite, une inflammation de l'os qui peut aggraver la douleur.
Complications liées aux dents de sagesse
La présence de dents de sagesse peut aussi causer d'autres complications, aggravant la douleur et nécessitant un traitement spécifique. Ces complications peuvent survenir même si la dent de sagesse n'est pas incluse ou semi-incluse.
- Carie dentaire : Les dents de sagesse, situées à l'arrière de la bouche, sont souvent difficiles à atteindre pour le brossage et le fil dentaire. Cela augmente le risque de caries, qui peuvent causer des douleurs intenses. Selon l'American Dental Association, environ 25% des dents de sagesse sont touchées par une carie au moins une fois dans la vie.
- Parodontite : L'inflammation des gencives autour de la dent de sagesse peut entraîner des douleurs et des saignements. Dans certains cas, elle peut conduire à la perte de la dent.
- Kystes et tumeurs : Un kyste ou une tumeur bénigne peut se former autour de la dent de sagesse, provoquant une pression sur les tissus environnants et engendrant des douleurs.
- Abcès dentaires : Une infection autour de la dent de sagesse peut entraîner un abcès, une poche de pus qui peut diffuser dans la mâchoire et causer de fortes douleurs. 3 à 10% des personnes souffrant d'une infection autour de la dent de sagesse développent un abcès.
Position des dents de sagesse et la douleur
La manière dont les dents de sagesse poussent peut également influencer la douleur qu'elles causent. Une dent de sagesse poussant horizontalement, par exemple, est plus susceptible de provoquer des douleurs intenses car elle peut appuyer sur les nerfs ou les racines des dents voisines.
- Position horizontale : Plus susceptible de causer de la douleur en raison de la pression exercée sur les nerfs et les autres dents.
- Position verticale : Généralement moins douloureuse, mais peut tout de même causer des problèmes si elle n'a pas suffisamment d'espace pour pousser.
Par exemple, une dent de sagesse poussant horizontalement sur une dent voisine comme la deuxième molaire inférieure peut causer des douleurs intenses car elle comprime les nerfs et les racines de cette dent. Une dent de sagesse poussant verticalement est généralement moins problématique, mais il est important de surveiller sa croissance et de consulter un dentiste en cas de gêne.
Les symptômes de la douleur à la mâchoire liés aux dents de sagesse
Si vous ressentez une douleur à la mâchoire, notamment dans la zone des molaires, cela pourrait être un signe de problèmes liés aux dents de sagesse. Voici quelques symptômes fréquents :
- Douleur intense et lancinante : Difficulté à ouvrir la bouche, à manger ou à parler.
- Sensibilité aux aliments chauds et froids : Douleur lors de la mastication.
- Gonflement des joues : Sensation de tension dans la mâchoire.
- Mauvaise haleine : Signe d'une infection.
- Saignements des gencives : Manifestation d'une inflammation.
- Fièvre et fatigue : Symptômes d'une infection.
Si vous ressentez plusieurs de ces symptômes, il est important de consulter un dentiste dès que possible.
Diagnostic et traitement
Si vous soupçonnez un problème lié à vos dents de sagesse, il est essentiel de consulter un dentiste. Il pourra examiner votre situation et déterminer le traitement le plus adapté.
- Consultation chez un dentiste : Un examen clinique et une radiographie permettront de visualiser la position des dents de sagesse et de déterminer les causes de la douleur.
- Traitements possibles :
- Extraction chirurgicale : La solution la plus courante pour les dents de sagesse problématiques. Elle consiste à retirer la dent de sagesse sous anesthésie locale. Cette intervention est souvent pratiquée par un chirurgien-dentiste spécialisé en chirurgie orale.
- Traitement antibiotique : Peut être prescrit pour lutter contre les infections.
- Soins dentaires préventifs : Le brossage régulier et l'utilisation du fil dentaire peuvent prévenir les complications et la douleur. Il est important de brosser les dents de sagesse avec soin, même si elles ne sont pas complètement sorties.
Le choix du traitement dépendra de la situation individuelle. Si les dents de sagesse ne causent pas de problèmes, il peut être judicieux de les surveiller de près. En revanche, si elles sont incluses, semi-incluses, ou causent des douleurs ou des complications, l'extraction chirurgicale est souvent recommandée.
En conclusion, la douleur à la mâchoire liée aux dents de sagesse est une expérience courante, mais il existe des solutions pour soulager cette gêne. Si vous ressentez des douleurs, n'hésitez pas à consulter un dentiste afin de déterminer les causes et de recevoir le traitement approprié.