Appelé "dents de sagesse", ce terme est souvent synonyme de souffrance. Ces molaires, les dernières à faire leur apparition dans la bouche, sont en effet fréquemment responsables de douleurs intenses et de complications dentaires. Ces douleurs peuvent affecter la qualité de vie, rendant difficile la mastication et la parole.
Les dents de sagesse, ou troisièmes molaires, sont situées au fond de la bouche, à l'arrière de la mâchoire. Leur apparition se produit généralement entre l'âge de 17 et 25 ans. Elles jouent un rôle dans la mastication des aliments, mais leur éruption tardive, souvent après le développement complet des autres dents, peut entraîner des problèmes.
Causes de la douleur des dents de sagesse
Les douleurs liées aux dents de sagesse sont souvent dues à un manque d'espace dans la mâchoire ou à un mauvais positionnement des dents.
Manque d'espace dans la mâchoire
Le développement des dents de sagesse peut entraîner un manque d'espace dans la mâchoire. Ces dernières poussent souvent après le développement complet des autres dents. Ce manque de place provoque une pression sur les dents adjacentes, une déformation de l'alignement dentaire et des douleurs. La croissance osseuse de la mâchoire est généralement terminée à l'âge de 18 ans, ce qui ne laisse pas beaucoup d'espace pour l'éruption des dents de sagesse.
Le phénomène est particulièrement fréquent chez les personnes ayant des mâchoires de petite taille ou des dents de grande taille. La génétique peut également jouer un rôle dans le manque d'espace.
Positionnement anormal
- Les dents de sagesse incluses, c'est-à-dire qui restent sous la gencive, peuvent être horizontales, verticales ou inclinées. Elles causent des douleurs, une pression sur les autres dents et des difficultés d'accès pour le brossage. 40% des dents de sagesse sont incluses.
- Les dents de sagesse "en surcroissance" peuvent pousser de manière incorrecte, provoquant des douleurs et une pression sur les dents adjacentes, affectant l'alignement dentaire et augmentant le risque de caries.
Infections et complications
Le manque d'accès à la zone de la dent de sagesse pour le brossage et le fil dentaire crée un environnement favorable aux infections.
- La pericoronite est une infection des gencives autour d'une dent de sagesse partiellement éruptive. Elle provoque une douleur intense, un gonflement des gencives, une rougeur et une mauvaise haleine.
- Les kystes et abcès peuvent se former autour des dents de sagesse incluses, causant des douleurs intenses et des gonflements importants. Il s'agit de poches remplies de pus qui peuvent se propager aux tissus environnants et nécessiter une intervention chirurgicale.
Autres causes de douleurs
- Les caries et fractures des dents de sagesse sont fréquentes car elles sont difficiles à atteindre pour le brossage et le nettoyage. Ces caries sont souvent plus importantes et plus profondes car elles sont difficiles à détecter.
- Les problèmes de gencives et de mâchoire peuvent être exacerbés par la présence de dents de sagesse incluses.
- La sensibilité au froid ou au chaud peut également être un symptôme de problèmes liés aux dents de sagesse.
- La douleur peut être irradiée vers l'oreille, la mâchoire ou la tête, rendant difficile la localisation de la source.
Symptômes de la douleur des dents de sagesse
La douleur des dents de sagesse peut se manifester de différentes manières, souvent par des symptômes qui peuvent être confondus avec d'autres problèmes dentaires. Il est important de consulter un dentiste si vous ressentez l'un des symptômes suivants :
- Une douleur intense et persistante, généralement localisée au fond de la bouche ou à la mâchoire. La douleur peut être soudaine ou progressive, et peut s'aggraver la nuit ou lors de la mastication.
- Une sensibilité au froid, au chaud, aux aliments sucrés ou acides. Cette sensibilité est souvent un signe de caries ou d'une infection.
- Un gonflement des gencives autour de la dent de sagesse, souvent rouge et douloureux. Ce gonflement est un signe d'inflammation et d'infection.
- Une mauvaise haleine, qui peut être due à une infection ou à une accumulation de bactéries.
- Une difficulté à ouvrir la bouche, due à un gonflement ou une inflammation des gencives.
- Un saignement des gencives, signe d'une irritation ou d'une infection. Ce saignement peut être léger ou important.
- Une difficulté à manger, due à la douleur lors de la mastication. Les aliments durs et croquants peuvent être particulièrement difficiles à mâcher.
- Un goût amer dans la bouche, qui peut être causé par une infection. Ce goût amer peut être constant ou intermittent.
- Une douleur d'oreille, qui peut être irradiée depuis la dent de sagesse. La douleur d'oreille peut être constante ou intermittent.
- Une fièvre et un malaise général, qui peuvent indiquer une infection grave. Ces symptômes nécessitent une consultation immédiate chez un dentiste.
Traitements et solutions
Un dentiste est le professionnel le mieux placé pour diagnostiquer et traiter les douleurs des dents de sagesse. Le traitement dépendra de la cause de la douleur et de la gravité de la situation.
Consultation chez le dentiste
Une consultation chez le dentiste est indispensable pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté. Le dentiste examinera votre bouche, prendra des radiographies et vous expliquera les différentes options disponibles. Il est important de consulter un dentiste spécialisé dans la chirurgie orale si la situation est complexe.
Options de traitement
- L'extraction est l'option la plus courante pour traiter les dents de sagesse qui causent des douleurs ou des complications. L'extraction consiste à retirer la dent de sagesse sous anesthésie locale ou générale. La récupération après une extraction peut prendre quelques jours à quelques semaines, en fonction de la complexité de l'intervention.
- Le traitement conservateur peut être utilisé pour traiter les caries ou les infections des dents de sagesse. Il peut inclure un nettoyage, un traitement des caries ou la prescription d'antibiotiques.
- L'orthodontie peut être une option pour corriger la position des dents de sagesse incluses. L'orthodontie peut aider à créer de l'espace dans la mâchoire pour permettre à la dent de sagesse de pousser correctement.
- La chirurgie peut être nécessaire dans certains cas, par exemple pour retirer une dent de sagesse incluse qui ne peut être retirée par une extraction simple. La chirurgie peut également être utilisée pour traiter des kystes ou des abcès.
Prévention
- Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse est essentielle pour prévenir les infections et les complications. Brosser vos dents deux fois par jour avec du dentifrice fluoré et utiliser du fil dentaire au moins une fois par jour. Il est important de bien nettoyer les zones difficiles d'accès, notamment autour des dents de sagesse.
- Des contrôles dentaires réguliers permettent de détecter les problèmes liés aux dents de sagesse avant qu'ils ne deviennent graves. Un dentiste peut détecter les dents de sagesse incluses ou les problèmes potentiels à un stade précoce. Il est conseillé de consulter son dentiste tous les six mois pour un contrôle régulier.
- La surveillance de l'éruption des dents de sagesse est importante, surtout si vous avez des antécédents de problèmes dentaires. Des radiographies peuvent être réalisées pour surveiller l'éruption des dents de sagesse et détecter d'éventuels problèmes.
Les dents de sagesse, malgré leur nom, peuvent être une source de problèmes dentaires, notamment de douleurs. Il est important de consulter un dentiste si vous ressentez des douleurs au niveau des dents de sagesse ou si vous constatez des symptômes inhabituels. Un diagnostic précis et un traitement adapté vous permettront de retrouver un sourire serein.